In haar dagelijks werk in Gouda geeft Maria Hoogervorst (26) educatie aan mensen met een verstandelijke beperking. Een rol waarin nabijheid centraal staat. Toch liep ze als beginnend twintiger rond met grote vragen: Welke richting vraagt God van mij? Tot een bezinningsweekend de prestatiedruk in één klap wegnam.
Het doel en de middelen
Na de coronaperiode deed Maria mee aan meerdere retraites en activiteiten van Magis, waaronder de Wereldjongerendagen in Lissabon. Onder leiding van pater Walter Ceyssens sj ging ze op zoek naar haar eigen koers.
„Als twintiger vroeg ik me voortdurend af: wat is de weg die ik moet gaan? Wat vraagt God van mij?” vertelt ze. „Tijdens die weekenden leerde ik een fundamentele les van Ignatius: het gaat om het doel, niet om de middelen. Mijn diepste doel is mensen nabij zijn en helpen. Mijn studie social work is daar een middel toe, maar er zijn vele wegen. Dat inzicht haalde een enorme druk van mijn schouders.”
Later las ze in een groepje maandenlang het boek Op het kompas van de vreugde van Nikolaas Sintobin sj. „Dat gaf me zoveel helikopterview en innerlijke rust, precies in de periode dat ik door ziekte thuis kwam te zitten en tegelijkertijd een huis kocht.”
Als een vis in het water
Als Maria Magis moet omschrijven, gebruikt ze een sprekende vergelijking: „Het is als een vis in het water die het water zelf niet eens opmerkt. Je hoeft elkaar bij Magis niets uit te leggen over welke plattegrond je gebruikt in het leven. Er is een vanzelfsprekende chemie — net zoals een elftal dat ineens heerlijk soepel samenspeelt.”
En toch vertelt ze er in haar eigen omgeving bewust niet te veel over. „Hoe goed ik het ook probeer uit te leggen, het komt vaak niet over bij mensen die er niets mee hebben. Het is mij zó dierbaar dat ik het liever — net als Maria in de bijbel — in mijn hart bewaar en koester. Al hoop en bid ik dat iedereen zoiets kostbaars mag vinden.”
Vrijheid in geborgenheid
In haar werk als vakspecifiek begeleider ervaart ze hoe diep de ignatiaanse spiritualiteit in haar dagelijks handelen verweven zit. „Magis biedt vrijheid in geborgenheid. Door de stilte en de Magis Circle heb ik ontdekt dat ik veel jezuïetischer en katholieker ben dan ik zelf ooit dacht. Het helpt me om midden in de wereld met open ogen en een warm hart naar anderen te kijken.”
