Tussen de colleges filosofie in Leuven en de daklozenopvang in Brussel zit voor Dries Desticker (27) maar een korte treinrit. Toch is het contrast levensgroot. Want wat heb je aan theorieën als geloof niet met beide benen in de wereld staat?
Een gedeeld verlangen
Anderhalve dag per week staat Dries bij Poverello tussen dak- en thuislozen in Brussel. De rest van zijn week woont hij in de Saint Damien community aan het Amerikaans College in Leuven en duikt hij in zijn research master filosofie aan de KU Leuven. Als om twee uur ’s middags in de opvang steevast het meditatieve gezang van Taizé klinkt, voelt hij dat alles samenkomt. Voor Dries is die combinatie van intellectuele diepgang en maatschappelijke nabijheid geen toeval: het is het verlengstuk van een zoektocht die al jaren geleden begon.
„Toen ik voor het eerst meeging met Magis, was ik nog erg zoekend in mijn geloof,” vertelt Dries. „Ik zocht naar een plek waar geloof een duidelijke, vanzelfsprekende rol speelde. Niet als iets van vroeger of voor oudere mensen, maar als een levende werkelijkheid voor jonge mensen van nu.”
Opgegroeid met de jezuïeten op school en universiteit, voelde hij de aantrekkingskracht van een spiritualiteit die midden in de wereld staat. „Wat me raakte was de combinatie van avontuur en diepgang. Magis biedt geen stoffige theorie, maar een experiment: je wordt uitgedaagd om buiten jezelf te treden, samen op tocht te gaan en te ontdekken wat er écht toe doet.”
Gezien worden in de Magis Circle
Vier of vijf zomers trok Dries inmiddels door Europa met Magis. Hij bewaart levendige herinneringen aan die reizen: onverwacht zwemmen in een afgelegen bergriviertje, of aanschuiven aan een lange tafel vol eten in een gastvrij klooster in Servië. Maar de diepste indrukken werden niet gemaakt door het decor, maar door de ontmoetingen aan het eind van de dag.
„De Magis Circle is voor mij de kern,” legt hij uit. „Aan het einde van de dag ga je in een klein groepje zitten en kijk je samen terug. Niet om over koetjes en kalfjes te praten, maar om te delen: wat heeft mij vandaag geraakt? Waar voelde ik vreugde, en waar voelde ik onrust of weerstand?”
Daar gebeurt iets bijzonders. „In Kroatië deden we een experiment aan de kust. Tijdens de eerste Magis Circle zei iemand tegen mij: ‘Ik was zo geraakt toen jij aan de zee je handen in de lucht deed van pure blijdschap.’ Zelf was ik dat alweer bijna vergeten. Maar op zo’n moment besef je: ik word gezien. Je mag kwetsbaar zijn. Zowel de vreugde van het samen wandelen als de dingen die moeilijk zijn, mogen er gewoon zijn. En dat is oké.”
Jezus als tochtgenoot en vriend
Als Dries gevraagd wordt wie Magis belichaamt, hoeft hij niet lang na te denken: Paus Franciscus. „Hij is zelf jezuïet, en zijn manier van spreken en handelen ademt precies deze geest. Zijn grote openheid voor de wereld, zijn zorg voor het klimaat en zijn gevoeligheid voor de armen. Een armenkerk voor de armen, geworteld in een diepe relatie met God én met humor.”
Dat sluit naadloos aan bij hoe Dries zelf naar Jezus kijkt. „Jezus is voor mij degene die met ons meeloopt op tocht. Hij is een goede vriend die je durft uit te dagen en aan het denken zet, die zich terugtrekt in gebed, en die zonder oordeel aan tafel gaat met zondaars en mensen die door de buitenwereld als ‘schandalig’ werden beschouwd.”
Voor Dries, die zelf queer is, raakt dat aan een wezenlijke snaar. Juist daarom hoopt hij dat Magis een pioniersrol blijft spelen: een open gemeenschap waar ook LHBT-jongeren zich van harte welkom, veilig en thuis weten in de kerk.
Handvatten voor het dagelijks leven
Inmiddels loopt Magis al door verschillende fasen van zijn twintigersjaren mee. Niet als een vlucht uit de werkelijkheid, maar als een kompas voor het dagelijks leven tussen Leuven en Brussel.
„Magis reikt je technieken aan om stil te worden, om te reflecteren en om het onderscheid te leren maken tussen wat je leegzuigt en wat je werkelijk leven geeft,” besluit hij. „Of je nu studeert aan het Amerikaans College, tussen de daklozen staat of in de stilte van een kapel zit: het leert je God vinden in alle dingen.”
