Drie jaar geleden stond het leven van Bart Sintobin op zijn kop. Het was de zomer waarin zijn vader overleed. Een periode vol verdriet, vragen en ontreddering. Midden in die kwetsbare tijd besloot hij toch de stap te wagen om deel te nemen aan een Magis-programma rond de Wereldjongerendagen. Het werd een van de meest bepalende ervaringen van zijn leven.
Een scharnierpunt in de zomer
„Mijn oom is jezuïet, en na een inspirerende informatiesessie in Leuven met pater Walter en twee getuigenissen van jongeren, besloot ik mee te gaan,” vertelt Bart. „Achteraf gezien heeft die zomer, samen met eerdere ervaringen in Taizé, mijn geloof op een onbeschrijflijke manier versterkt en verdiept.”
Midden in de rouw gebeurde er iets wat hij niet had durven hopen. „Ik voelde een diepe verbondenheid: met God, met mijn overleden vader, en met nieuwe vrienden. Tussen de tranen door was er ook zoveel vertrouwen, warmte en vreugde. We hebben gezongen, gepraat en zelfs gedanst. Het heeft me een innerlijk fundament gegeven dat nooit meer weggaat.”
De kracht van structuur en stilte
Als student klinische psychologie en filosofie aan de KU Leuven weet Bart hoe druk het menselijk hoofd kan zijn. Studie, theorieën en het ritme van alledag vragen voortdurend aandacht. Juist daarom sprak het ritme van Magis hem zo direct aan.
„De structuur van de dag gaf ontzettend veel rust,” legt hij uit. „’s Ochtends beginnen met een geleid gebed, mooie muziek en een paar gerichte vragen om over na te denken. En daarna: veel stilte. Tijd om te wandelen, te ademen en zonder haast te luisteren naar wat er in je opkomt.”
Aan het eind van de dag was er wat gitaargetokkel en kwamen ze in de Magis Circle samen om terug te blikken op de dag. „Nu nog altijd ben ik daar intens dankbaar voor: die combinatie van stilte overdag en oprechte uitwisseling ’s avonds.”
Paus Franciscus als spiegel
Gevraagd naar een persoon die voor hem de geest van Magis belichaamt, hoeft Bart niet lang na te denken: Paus Franciscus.
„Hij is zelf jezuïet,” licht Bart toe. „Hij stond midden in de wereld, waste de voeten van gevangenen, had echte leiderschapskwaliteiten en was van oorsprong wetenschapper. Een man met daadkracht die midden in de wereld staat en tegelijk heel dicht bij Jezus leeft. Eenvoudig en benaderbaar — hij kwam op mij echt over als een vriend. Iemand met veel tegenstellingen die openstaat voor ongebruikelijke dingen, heel aanvaardend is, maar ook actief en doortastend.”
Vreugde vinden, elke dag opnieuw
Voor Bart is Magis geen herinnering die langzaam vervaagt, maar een blijvende inspiratiebron voor zijn dagelijks leven in Leuven.
„Wat ik vooral heb meegenomen, is om mezelf elke dag die vragen van de Magis Circle te blijven stellen,” besluit hij. „Hoe lastig of zwaar je dag ook was, er zijn altijd momenten waar je iets van vreugde of dankbaarheid uit kunt halen. Die ervaring van diepe vrede en verbondenheid draag ik voor altijd met me mee.”
